Traduit de l'anglais par IGN France. Avant de connaître un net regain de popularité sur Nintendo 3DS, il fut un temps où les opus de la saga Fire Emblem sortaient sur consoles de salon. Douze ans après Radiant Dawn sur Wii, Fire Emblem Three Houses revient sur Switch, et se révèle plus en forme que jamais. Avec son hub ouvert particulièrement vaste à explorer, ses nouvelles façons d’inverser le cours des batailles avec les personnages hauts en couleur de votre choix, et une intrigue aussi brutale que les choix que vous aurez à effectuer sur le champ de bataille, Three Houses intègre tout ce dont j’ai toujours rêvé dans un jeu de stratégie tour par tour. Sa grande aventure est remplie de moments dramatiques et profite d’une intrigue forte quelle que soit la maison que vous choisissez, sachant que chacune d’entre elles y apporte sa propre perspective. Il m’a fallu plus de 70 heures pour voir le bout d’un seul de ses chemins, de mes humbles débuts à une véritable guerre de domination, et j’ai hâte de m’y replonger. Tirant pleinement profit du hardware relativement puissant de la Switch comparé à la 3DS, les batailles profitent de cartes visuellement impressionnantes. Grâce au nouveau système de bataillons, vous permettant de renforcer et de soutenir vos unités, vos troupes s’apparentent enfin à de véritables armées lorsque vous zoomez sur la carte et regardez les forces en présence s’entrechoquer. La musique change également de façon dynamique lors de ces affrontements, délaissant ses thèmes enjoués pour des partitions beaucoup plus percussives, ce qui contribue à augmenter la tension. J’ai également été sidéré par la possibilité de zoomer lorsque vous inspectez la carte et ainsi voir les armées se rassembler, ce qui vous permet de profiter de détails que vous n’auriez fait qu’entrapercevoir durant les combats. En mode de vue rapproché, vous avez également la possibilité de sélectionner et de commander des unités en les déplaçant sur le champ de bataille au lieu de simplement sélectionner un point sur la carte - bien qu’il soit beaucoup plus difficile de se faire une idée de la bataille sous cet angle. Les fans de la série auront tôt fait de remarquer que le traditionnel triangle des armes », dans lequel les épées l’emportent sur les haches, qui l’emportent sur les lances, tandis que ces dernières l’emportent sur les épées, a été pratiquement abandonné dans Three Houses. Au lieu de cela, l’accent a été mis sur le choix des armes adéquates en fonction des types d’unités - suivant leur niveau de compétence et les statistiques de l’arme elle-même les épées offrent une meilleure précision, les haches font davantage de dégâts tandis que les lances constituent une alternative plus équilibrée. Entraîner vos unités débloque de nombreux coups personnalisés les rendant plus efficaces contre les unités blindées ou la cavalerie, et celles disposant d’une maîtrise suffisante peuvent même débloquer les compétences briseur », qui les avantagent face à un certain type d’arme, ce qui permet de retrouver les sensations offertes par triangle des armes. Par conséquent, j’ai à peine remarqué l’abandon de cette mécanique. J’avais été particulièrement surpris de constater que plusieurs arts de combat avaient été retirés du jeu mobile Fire Emblem Heroes, et l’inclusion de capacités liées au repositionnement stratégique des unités a constitué un ajout bienvenu, en me permettant d’échanger, d’effectuer une poussée ou de mettre rapidement mes unités les plus vulnérables à l’abri du danger. Disposer de bataillons de troupes me permettant de renforcer les statistiques d’un personnage signifiait aussi de nouvelles opportunités en matière de stratégie, comprenant notamment la possibilité d’étourdir les assaillants. Mais sachez toutefois que l’ennemi peut également tourner ces opportunités à son avantage, notamment lorsque vous vous contentez simplement de bâtir un véritable mur d’unités robustes, ce qui m’a poussé à repenser mes stratégies défensives. Vous avez toujours la possibilité d’activer la mort permanente des personnages. Vous avez toujours la possibilité d’activer la mort permanente des personnages, et la perspective de perdre vos meilleures unités s’avère aussi terrifiante qu'à l'accoutumée, jusqu’à ce que vous réalisiez le nombre faramineux d’opportunités s’offrant à vous afin de l'éviter. Être en mesure de revenir légèrement en arrière une fonctionnalité ayant fait son apparition dans le dernier opus 3DS de la franchise atténue beaucoup cette crainte, et savoir quelles unités ennemies envisagent d’attaquer peut vous épargner bien de déconvenues, tant que vous y restez attentif. Toutefois, si vous choisissez de continuer après que l’un de vos personnages favoris soit tombé au combat, vous avez la possibilité de recruter des professeurs ou des élèves d’autres maisons afin qu’ils viennent grossir vos rangs - ou même demander à un autre élève de se joindre à vous l’espace d’une mission - ce qui constitue une possibilité appréciable. Place aux études Contrairement aux précédents volets de la saga, Three Houses vous offre un répit bienvenu entre les batailles, par l’intermédiaire du monastère de Garreg Mach, une immense forteresse explorable abritant à la fois le fief de la religion dominante, ainsi qu’une école d’officiers accueillant les représentants des trois nations qui composent le continent de Fodlan. Les élèves sont répartis au sein de maisons représentant chacune de ces patries, et vous devrez choisir l’une d’entre elles afin de leur enseigner l’art de la guerre. Il s’agit grosso-modo d’une version de Poudlard où les adolescents viendraient apprendre l’art du combat plutôt que celui de la magie, et dans laquelle Dumbledore se trouverait également être l’archevêque d’une puissante église militarisée et ordonnerait régulièrement aux enseignants d’envoyer leurs élèves affronter bandits et autres blasphémateurs. Les maisons des Aigles de Jais, des Lions de saphir et des Cerfs d’or se révèlent uniques à plus d’un titre. Chacune d’entre elles possède une galerie de personnages attachants et hauts en couleur qui m’ont immédiatement impliqué dans l’aventure, et leur compétences individuelles, failles et traits de personnalité vous offrent un éventail phénoménal de possibilités. Si le choix de votre maison semble au départ assez anecdotique, chacune d’entre elles vous offre un tas de choses à découvrir et à prendre en compte au fil de l’aventure. J’ai été particulièrement enthousiasmé par le fait que chaque personnage soit véritablement étoffé et ne se résume jamais à un banal archétype - sachant que leurs propres intrigues s’entrecroisent et impactent le monde dans son ensemble. Ingrid, des Lions de Saphir, idéalise la chevalerie, mais depuis la disparition tragique de son fiancé qui se trouve être le frère d’un autre élève, elle a tendance à se méfier des personnes qu’elle estime en être responsables parmi lesquels figure un autre camarade de classe. Les jeunes leaders eux-mêmes - Eldegard, Dimitri et Claude - se révèlent tous aussi fascinants, en raison de leurs compétences et de leurs origines, et le voile de mystère qui les entoure vous empêche de prévoir où leurs intrigues respectives vous conduiront lorsque la guerre éclatera cinq ans plus tard. Bien évidemment, le déclenchement d’un conflit continental d’une telle ampleur ne se produisant pas du jour au lendemain, vous passerez la première moitié de cette campagne épique de 70 heures à vous acclimater à la vie au monastère, en arpentant ses couloirs, donnant des cours aux étudiants et en réalisant des missions pour l’église. Three Houses aurait pu facilement tomber dans le piège de la monotonie en ce qui concerne les cours, mais le processus de renforcement des capacités de vos étudiants et d’apprentissage des arts de combat se révèle rapide et efficace, et peut même être entièrement automatisé si vous le souhaitez. L’entraînement constitue un moyen très satisfaisant de modifier la composition de votre armée et de s’adapter aux forces adverses lorsque mes troupes, composées majoritairement d’unités terrestres, se battaient le long d’une rive, le fait de pouvoir planifier et transformer plusieurs unités en cavaliers wyverne ou en chevaliers pégases m’a donné le sentiment d’être un véritable génie tactique. Si vous ne souhaitez pas consacrer du temps à l’établissement d’objectifs précis pour votre groupe ou à l’épanouissement de vos talents en herbe, Three Houses vous permet d’automatiser l’ensemble de ce processus afin que vos unités suivent leurs propres objectifs de classe et soient prêtes pour le combat. Le processus de renforcement des capacités de vos étudiants et d’apprentissage des arts de combat peut être entièrement automatisé si vous le souhaitez. Three Houses faisant progresser son intrigue sur une base mensuelle, avec une semaine dédiée à la prise de décisions à chaque fois particulièrement brève, vous passez la majeure partie de votre temps à profiter de vos jours de repos et à préparer la bataille scénarisée intervenant à la fin de chaque mois. Vous disposez de nombreuses façons d’occuper votre temps libre - qui permettent à chaque joueur de se concentrer sur les aspects de Three Houses qu’ils préfère. Le mode exploration vous permet de son côté d’arpenter ce monastère aux dimensions impressionnantes dans un environnement entièrement en 3D - une première pour la série. Ses allées se révélant remplies d’élèves et de professeurs, le fait que j’ai rencontré quelques ralentissements mineurs lorsque je tentais de traverser des zones encombrées en courant n’a rien de surprenant. Mais sachez que la présence d’un système de voyage rapide permet de contourner ce souci. Il y a ici tellement de choses à faire et à voir que cela en deviendrait presque écrasant. Heureusement, les zones et activités supplémentaires sont progressivement introduites au cours de l’année que vous passez à enseigner. En dépit de ma soif de bataille, j'étais particulièrement excité à l’idée de revenir chaque mois au monastère afin de découvrir les nouvelles activités qu’il proposait, comme se rendre à l’étang pour participer un mini-jeu de pêche, puis cuisiner mes prises afin de booster les statistiques de mon groupe, ou faire participer mes élèves à des tournois et les regarder livrer une rude bataille afin de s’adjuger les récompenses en jeu. Certaines de ces activités limitent le nombre de choses que vous pouvez effectuer en une seule session, ce qui ajoute une dimension stratégique supplémentaire en vous obligeant à optimiser votre temps libre. Même le simple fait de prendre le thé avec un personnage afin de créer des liens nécessite une certaine stratégie - puisque vous devrez choisir parmi une liste de différents sujets de conversation afin de conserver l’attention de votre interlocuteur et serez récompensés pour avoir sélectionné des thèmes en rapport avec ses centres d’intérêt La quantité de liberté dont vous disposez lors des jours de repos est phénoménale, et chacune de ces possibilités comprend sont lot d’avantages et d’inconvénients. Si vous choisissez de vous consacrer exclusivement à une seule activité, votre personnage et votre groupe peuvent se spécialiser dans certains domaines. En explorant le monastère, j’ai pu discuter avec des étudiants afin de débloquer des conversations de soutien et accroître leur motivation, et ai également pu participer à un séminaire professoral afin d’améliorer mes propres compétences. Mais booster ces aptitudes n’a que peu d’intérêt si vous n’engrangez pas d’expérience. Chose que j’ai faite en réalisant des missions annexes, qui m’ont également permis d’augmenter le niveau de mes unités et leurs statistiques afin qu’elles occasionnent davantage de dégâts lorsqu’elles utilisaient les compétences qu’elles avaient apprises durant mes cours. Profiter de votre temps libre pour vous reposer rend également vos élèves plus motivés, ce qui peut avoir un impact important sur la quantité de choses qu’ils peuvent apprendre au cours de la semaine suivante. Par conséquent, je me suis retrouvé à adapter mon emploi du temps chaque mois afin de me consacrer aux aspects qui le nécessitaient, et je n’ai jamais eu l’impression d’avoir effectué des choix fâcheux venant entraver ma progression. Si j’avais choisi de passer moins de temps au monastère, j’aurais probablement raté quelques conversations intéressantes, et délaisser les batailles intervenant durant les quêtes secondaires m’aurait probablement privé de butin rare. Ce nouveau Fire Emblem intègre non seulement des choix à même de satisfaire chaque joueur, mais le fait d’une manière judicieuse qui n’entrave jamais ce sentiment d’accomplissement constant. My Hero Academia Au fil des ans, tisser des liens avec vos personnages et en apprendre davantage à leur sujet grâce aux conversations de soutien est devenu un aspect incontournable des jeux Fire Emblem, et dire que Three Houses se contente d’honorer cette tradition ne serait pas lui rendre justice. Scénaristes et doubleurs ont fait un travail remarquable afin que les traits de personnalité uniques ainsi que les espoirs et les craintes de chaque personnage semblent crédibles - et avoir la chance de choisir certaines lignes de dialogue sachant que certaines réponses peuvent même permettre de renforcer vos liens représente une possibilité agréable qui m’a permis de m’impliquer davantage dans l’aventure et de ne pas avoir le sentiment d’être un simple spectateur. Cette fonctionnalité fait également preuve d’une retenue admirable Three Houses a repensé le système de romance afin que chaque personnage puisse tomber amoureux, et les conversations qui en découlent s’avèrent meilleures et plus ciblées. J’ai particulièrement aimé assister aux interactions entre les personnages les plus hostiles, car le fait d’avoir des unités unissant leurs forces durant les combats mais se détestant cordialement une fois de retour au monastère rendait ces relations plus nuancées et humaines. Et il se trouve que certaines conversations ne sont disponibles que durant la seconde partie du jeu, une fois la guerre déclarée, ce qui renforce la sensation que de l’eau a coulé sous les ponts depuis leurs derniers échanges sincères. Mon seul véritable reproche ne concerne pas les conversations elles-mêmes, mais plutôt le cadre visuel dans lesquels elles interviennent. Durant ces scènes, les deux personnages ne sont pas placés dans un environnement 3D, mais devant une image fixe et déformée afin d’en donner l’illusion. Et les résultats vont du distrayant au franchement hideux en raison de la faible résolution de ces fonds. Néanmoins, j’apprécie le fait que les personnages disposent d’un large éventail d’animations, qui permettent de détourner l’attention du joueur de ce qui se passe derrière eux. Si le monastère abrite un nombre impressionnant d’activités annexes, Fire Emblem reste avant tout un jeu de stratégie au tour par tour - sachant que si ce n’est pas votre tassé de thé parfois au sens littéral, vous avez toujours la possibilité d’automatiser tout cela fin de passer directement à la mission principale du moins en cours. Bien que je ne le recommande pas étant donné le nombre d’intrigues et d’activités savoureuses venant récompenser le fait d’explorer le monastère au moins une fois par mois, cela témoigne de tout le travail accompli par les développeurs afin de rendre chaque approche viable dans Three Houses. Vous vous compliquerez probablement légèrement la tâche en activant l’automatisation, mais disposerez quand même d’un groupe suffisamment compétitif et qualifié pour envisager sereinement les combats mensuels. Le monastère abrite un nombre impressionnant d’activités annexes. En ce qui concerne les missions elles-mêmes, j’espérais vraiment voir des objectifs principaux plus variés que les traditionnels vaincre le commandant ennemi » ou mettre en déroute l’armée adverse ». Heureusement, nombre d’entre elles profitent d’objectifs secondaires intéressants - comme venir prêter main forte à des alliés pris au piège ou couper les possibilités de retraite des voleurs - qui viennent récompenser votre prise de risque durant les batailles les plus tendues. Si Three Houses vous propose un vaste éventail d’ennemis à affronter, les batailles impliquant les trois maisons représentent sans conteste quelques des missions les plus marquantes qu’il propose et dépeignent à merveille le chaos régnant sur le champ de bataille. Au cours de l’une de ces missions dont vous pouvez voir un extrait dans la vidéo ci-dessous, je tentais d’éviter la confrontation avec les Cerfs d’Or de Claude, à l’ouest, tout en déplaçant la majorité de mes unités vers l’est dans l’optique d’attaquer les Lions de Saphir d’Edelgard. Sans prévenir, Claude a lancé une horde de renforts à cheval à mes trousses - ne me laissant qu’une seul tour pour trouver un moyen de reformer mes rangs afin de ne pas être encerclé par ses troupes. Ces batailles spécifiques vous poussent constamment à repenser vos stratégies pour en sortir indemne, et vous amènent également à occire de nombreux personnages que vous considériez autrefois comme des amis. L’intrigue de Three Houses est habilement tissée au sein de son univers un monde rempli de complots politiques, de trahison et de dogmes religieux. Si sa première partie s’attache à éclaircir les mystères entourant votre personnage ainsi que ses liens avec le monde qui l’entoure et l’Église de Seiros, elle laisse également entrevoir la façon dont ces jeunes leaders, qui seront plus tard amenés à diriger leurs royaumes respectifs, vont évoluer. Lors de ma première session de jeu, j’ai jeté mon dévolu sur les Lions de saphir, et aider le jeune prince Dimitri s’est révélé particulièrement satisfaisant. La façon dont Three Houses révèle certains des aspects les plus sombres du passé de Dimitri s’avère saisissante, et suivre l’évolution de ce personnage complexe au cours du deuxième acte s’est avéré captivant perceptible notamment dans ses cris, reflétant sa personnalité changeante lorsqu’il effectuait des coups critiques. J’ai également l’attention portée aux relations qu’entretenaient les leaders rivaux, qui se trouvaient être Dimitri et Edelgard lors de ma première partie, même si j’ai eu le sentiment que Claude disposait d’un temps d’apparition à l’écran plus faible - du moins lorsque vous sélectionnez les Lions de saphir. Même si vos jours en tant qu’enseignant sont loin derrière vous durant la seconde partie du jeu, le destin vous ramène au monastère transformé en base d’opérations pendant la guerre, quel que soit le chemin choisi, et le manque de nouvelles activités lors de votre seconde année en ces lieux s’apparente à une occasion manquée de maintenir l’intérêt de l’exploration. Cela dit, revoir mes élèves, désormais adultes, a été un moment poignant, tout comme le fait d’apprendre comme chacun d’entre eux avait été forcé de s’adapter en ces temps de conflit. Three Houses s’éloigne rarement des sinistres réalités de la guerre - étant donné que bon nombre des adversaires auxquels vous aurez à faire face étaient autrefois eux-mêmes des élèves, et que combattre d’anciens amis a des répercussions au sein même de votre groupe. Après une dure bataille, j’ai assisté à une scène particulièrement sombre lorsque l’une de mes unités - que j’avais convaincu de rejoindre ma maison cinq ans plus tôt - a évoqué le fait que nous venions de tuer son ancien ami. Je peux affirmer sans me tromper que toutes les attentes que j’avais au sujet de la façon dont l’intrigue évoluait pendant la guerre ont été habilement subverties à plusieurs reprises. Bien que Three Houses introduise une conclusion définitive aux évènements de la guerre dominant la seconde partie du jeu, elle distille les révélations avec parcimonie. Voir tant d’intrigues laissées en suspens m’a surpris, même si j’éprouvais un certain sentiment d’accomplissement après avoir complété la grosse vingtaine de missions intervenant dans le cadre de la campagne. Mais ce n’est qu’après avoir débuté le New Game+ et rejoint les Aigles de jais que j’ai vraiment saisi combien les points de vue offerts par les différentes maisons étaient complémentaires et indispensables pour comprendre les tenants et aboutissants de l’histoire. Bien que je ne sois actuellement qu’à la moitié du jeu, je perçois déjà un changement majeur dans le traitement de l’intrigue. Contrairement aux deux scénarios principaux de Fire Emblem Fates, qui représentaient les deux faces d’une même pièce, les embranchements empruntés par les différents leaders de Three Houses se révèlent uniques et inspirants. Bien que ces chemins partagent une base commune pour les missions, le nouveau contexte, la compréhension des motivations des différents protagonistes ainsi que quelques surprises appréciables dans certaines des cartes réutilisées constituent autant de raisons de vivre l’aventure selon ces quatre points de vue. Fire Emblem Three Houses nous conte avec brio une fable ambitieuse mettant en scène un monde en guerre dirigé par des leaders captivants, où aucun camp ne dispose de l’ensemble des réponses. L’arrivée de nouveaux éléments stratégiques rend ses batailles crispantes d’autant plus éprouvantes, et les personnages hauts en couleur que vous envoyez au combat se révèlent incroyablement attachants. En introduisant une nouvelle façon d’entraîner et de créer des liens avec vos unités, ainsi que de nombreuses activités et des choix en pagaille, cette aventure mérite définitivement d’être parcourue plusieurs fois.